Hasta que la Asamblea de 1813 ordenó el sello que debían usar ella y el
Poder Ejecutivo, todos los actos gubernamentales se legalizaban con las
mismas armas reales utilizadas durante el virreinato. Existen
testimonios de que en 1811 y 1812 -cuando fue necesario- se mandaron
hacer nuevos sellos reales o se hicieron componer los deteriorados por
el uso.
El empleo de las armas reales para tales casos puede verse en todos los
documentos oficiales, desde que se instaló la Primera Junta en 1810,
hasta 1813, en que fueron sustituidas por las de la Asamblea.
Desde antes de la Revolución de Mayo, y por varios años después, era
siempre Juan de Dios Rivera quien ejecutaba los nuevos sellos o reparaba
los que el uso dejaba en malas condiciones.
La Asamblea General Constituyente se instaló el 31 de enero de 1813, y
si bien no se conoce ninguna ley ni decreto que lo establezca, desde
pocos días más tarde de su instalación comenzó a usar en sus documentos
el sello que hoy es nuestro escudo nacional. Puede afirmarse esto,
porque se conservan dos cartas de ciudadanía expedidas por aquélla, de
fecha 22 de febrero de ese mismo año, en las que aparece por primera vez
ese sello estampado en lacre. Una de ellas se guarda en el Museo
Histórico Nacional, extendida a favor de don Antonio Olavarría, y está
firmada por el presidente del Cuerpo, general Alvear, y por el
secretario Vieytes.
No existe de esa época ninguna ley o decreto que expresamente establezca
que el mismo diseño de ese sello sea el escudo nacional, pero debido a
disposiciones gubernamentales concordantes pasó a ser el blasón de la
argentinidad ; gobiernos y pueblos la adoptaron, sin que ninguna sanción
oficial lo impusiera, pues el uso por sí solo lo consagró.
El 13 de marzo de 1813 aparece la primera mención oficial acerca del
sello. El redactor de la Asamblea dice en la sesión de ese día : "Hecha
una moción en este día por uno de los ciudadanos representantes para que
se designe al Supremo Poder Ejecutivo el sello que debe usar en sus
diplomas y contestaciones oficiales, se acordó por unanimidad de votos
lo siguiente :
DECRETO
La Asamblea General Constituyente ordena que el Supremo Poder Ejecutivo
use el mismo sello de este Cuerpo Soberano, con la solo diferencia de
que la inscripción del Círculo sea la de "Supremo Poder Ejecutivo de las
Provincias Unidas del Río de la Plata".
TOMAS VALLE - Presidente
HIPOLITO VIEYTES - Diputado Secretario
Con respecto al dibujo, se ignora completamente quién lo ejecutó y quién
ideó la utilización de emblemas que en conjunto representan gloria,
unión y libertad, nombrados por los rayos del sol naciente.
A lo largo del tiempo, el escudo fue objeto de alteraciones que
comenzaron con las disposiciones de la misma Asamblea relativas a la
supresión del sol naciente y al agregado de trofeos militares. Otras
posteriores, realizadas en sellos de documentos y en grabados de
publicaciones, consistieron en ponerle al sol "cara de angelito",
alterar el número de sus rayos, aumentar el número de banderas, variar
las proporciones de la elipsis, modificar la forma y la inclinación del
gorro de la libertad, y otras.
Todo ello hizo sentir la necesidad de su reglamentación. Varias
disposiciones del Poder Ejecutivo Nacional intentaron corregir la falta
de uniformidad y las modificaciones caprichosas. Ello se logró con el
Decreto Nº 10.302, dictado en Acuerdo General de Ministros, del 24 de
abril de 1944.
En cuanto a su simbolismo, se considera que los antebrazos humanos que
estrechan sus diestras en el cuadro inferior, representan la unión de
los pueblos de las Provincias Unidas del Río de la Plata. El gorro de
gules -comúnmente denominado frigio- es un antiguo símbolo de libertad y
la pica (lanza corta) evidencia el propósito de sostenerla, de ser
necesario, con las armas. El sol, en su posición de naciente, anuncia al
mundo la aparición de una nueva Nación. Los laureles son símbolos
heráldicos de victoria y triunfo, y evidencian las glorias ya adquiridas
en Suipacha y en Tucumán. En cuanto a la cinta en forma de moño con los
colores azul, plata (blanco) y azul, similares a los de los dos
cuarteles de la elipse, es alusiva a la nacionalidad argentina.
